从原理上讲固液分离设备过程能够分为三大类沉降、过滤、离心这三种办法，其工作原理如下：沉降式依托外力的作用，使用分散物质（固相）与分散介质（液相）的密度差异，使之发生相对运动，而完成固液分离的过程。

　　过滤式以某种多孔性物质作为介质，在外力的作用下，悬浮液中的流体经过介质孔道，而固体颗粒被截留下来，从而完成固液分离的过程。离心式使用设备所提供的惯性离心力的作用来完成固液分离的过程。

　　在离心机内，因为离心力场很大，细微的污泥也能与水分离，所以絮凝剂的投加量较少，一般混合污泥脱水时的加药量为：1.2kg／tds左右，污泥回收率为95％以上，脱水后泥饼的含水率为65％～80％；而带滤机为了提高处理量，滤带不能织得太密，为避免细微的污泥漏网，需投加较多的絮凝剂，以使污泥形成较大絮团，一般混合污泥脱水时的加药量大于3 kg／tds，污泥回收率为90％左右，脱水后泥饼含水率80％左右。

　　卧螺离心脱水机的投药量比带式压滤机的投药量要节约很多，且卧螺离心脱水机所用药的分子量低，价格便宜，带式压滤机所用药的分子量高，价格贵。一台一米带式压滤机1天工作8个小时用药量一般在四到五公斤；一台350型卧螺离心脱水机1天工作8个小时用药量在二到三公斤，视污泥而定，离心机对很多物料乃至能够不加药就能取得较好的处理作用。比如：造纸、毛纺、乙炔气渣、人蓄粪类、矿山尾砂等粗颗粒容易沉淀的物料，不需要絮凝剂，这就大大降低了加药和处理成本。

　　离心机在使用时电耗比带式机高三到四个千瓦，按每天工作八小时核算每天三十元。而离心机在整个脱水过程中，不需要水冲刷。仅仅停机时用少量水冲刷一下内腔即可。而带式压滤机就不同，一台一米带式压滤机每天需要六七十立方的水进行滤带反冲刷。

　　这些反冲刷的水再回流沉淀池重新处理，按每立方水2.5元的处理成本每天就添加至少150元的成本，如用自来水反冲刷成本更高，两者相比每天可节约120元的费用，一年至少可节约四万元。板框压滤机在处理完污泥，就要对滤布进行清洗，不然就影响处理作用，增长处理时刻，费时费力。